冥城：死者之城 　　

古埃及的文明圍繞著死亡與殯葬展開，讓人實在感到驚異。它和文明社會不一樣，埃及有無數的考古遺跡，為我們研究這種復雜的文明提供了方便。正如前面所講，人們相信死后還有來世生活的觀念由此暴露無遺。冥城相當于現在的公墓，從中我們可以發現貨真價實的城市，不過市民們都是死人罷了。最著名的冥城有：薩卡拉墓地，屬于古王國時期的冥城，里面有第三王朝國王左塞的墓葬建筑群；吉薩墓地也是古王國時期極為重要的墓葬城，因有三座大金字塔和獅身人面的石像大“斯芬克斯”而聞名于世。另外，不要忘了王陵之谷和王妃之谷，里面新王國時代的陵墓很有名。 　　

所有這些“大公墓”都位于尼羅河的西岸，遵循著一條絕對的象征原則：作為生命之源的太陽從東方誕生，穿過天空，到西面的天邊死去。因此，活人的城市建在尼羅河的東岸，而死人的城市位于西岸。 　　

在這類建筑物中，石料的重要性幾乎是不言自明的。石頭硬度大，經得住風吹日曬，是永恒存在的理想材料，所以經常使用。應當指出，在第五王朝之前，死后有權葬于這些大型陵墓中的人，首先是法老，其次是法老的仆人和家人，他們只能享用二等陵墓。

殯葬建筑的演變 　　

如果以為金字塔是唯一的墓葬之處，那就弄錯了。墓葬建筑在演化過程中并不局限于一種建筑形式。在前王朝時期，死者被埋在活人住所的地下，墓室為一橢圓形的坑。漸漸地，人們用曬干的磚坯或木頭將其蓋上，墳墓就有了方形的外觀。上下埃及后來雖然得到了統一，但是兩地的區別可以從不同的墓葬方式上看出來。在上埃及，死者被埋在地上的墳墓中，上面用沙堆起小小的圓形墳丘，剛剛高出地面一點兒。在下埃及，墓室位于地下，墓室上方筑有長方形建筑，名曰“馬斯塔巴”（在埃及詞匯中就是“條凳”）。這種建筑形式存在于前王朝和古王國時期。內壁多用石塊或曬干的磚坯，外墻凹凸不平。馬斯塔巴的內部有很多房間，可用于多種不同的用途。 　　

直到第三王朝的時候，確切些說是左塞法老當政年間，歷史上首批紀念性墓地出現了。古王國時期成了金字塔時代。 　　

中王國時期，在墓葬建筑上幾乎沒有什么革新創造。當然，值得一提的是有些人開始在山崖上挖出洞穴（巖窟墓）充當墓室，到了新王國時期，這種造墓方法已經司空見慣了。

墓葬建筑的構造 　　

墓葬建筑不是單獨、分離的結構，而是由各種建筑物組成的綜合體。在古王國時期，一種特別的、具有王室風范的墓葬建筑首次出現。這可以在一些最著名的墓葬建筑群中得到證明，如歷代法老的王陵，其中有奇阿普斯王陵、切夫倫王陵或斯奈夫魯王陵及其他陵墓。從中我們可以推斷，這類綜合建筑群基本上分成四部分，斯奈夫魯王在代赫舒爾的邁杜姆首次采用了這種建筑結構。 1．下廟，或稱谷廟。它位于沙漠與尼羅河谷的中間，故得名。 2．通道。從谷廟（下廟）通往上廟（金字塔廟）的坡道。坡道兩邊建有稍微外傾的側墻。 3．上廟，或稱金字塔廟。位于金字塔的東側，分為兩部分，一部分帶有公共性質，對外開放。另一部分屬于祭祀們做儀式的地方，嚴禁外人入內。 4．金字塔。是座外形勻稱的巨大的墓葬建筑，作用是容納國王的陵寢。薩卡拉墓地的階梯金字塔，是左塞法老的第一座此類金字塔。 墓地建筑的這種格局安排并非心血來潮的偶然之作，而是與木乃伊的防腐處理問題有關。 根據這些建筑結構的有關文獻記錄來看，下廟是將尸體制成木乃伊并舉行開眼、開口儀式的地方。儀式過后，送葬隊伍向金字塔進發，死者被安放在棺槨內，上廟是專門用來向死者做祭祀的地方。 　　

陵廟的增長速度到了新王國時期到達顛峰。最有名的陵廟當屬門圖荷太普王和哈特謝普蘇特女王的御廟，兩廟都位于達爾巴赫里。雖然我們現在的殯葬習慣已經不同了，但需要指出的是，盡管不同時期人們使用的殯葬方法不一樣，但最終目的卻并沒有發生變化。