金邊是柬埔寨的首都,也是柬埔寨最大的城市。“金邊”原為柬埔寨高棉語的“百囊奔”。“百囊”之意為“山”，“奔”是人的姓氏，“百囊”和“奔”合在一起，就是“奔夫人山”。據史書記載，公元1372年，柬埔寨發生大水災。在柬埔寨首都河岸的一座山崗上，住著一位姓奔的夫人。一天清晨，她到河邊提水時，發現滾滾的河中漂來一棵大樹，樹洞里露出金光閃閃的佛像。她立即叫來幾個婦女，把樹從河中打撈上來，發現樹洞里有4尊銅像和1尊石佛像。奔夫人是虔誠的佛教徒，認為這是天賜之物，于是她和其他婦女便把佛像洗刷干凈，隆重地將這些佛像迎回家中供奉起來。后來，她和鄰居們在她房前堆起一座小山，并在山頂上修建了一座佛寺，將這５尊佛像供奉在里面。后人為紀念這位奔夫人，就將這座山命名為“百囊奔”，即奔夫人之山的意思。當時華僑稱“金奔”。在廣東話里，“奔”和“邊”發音十分接近，久而久之，金奔在華語中演變成“金邊”，一直沿用至今。

金邊位于湄公河、洞里薩河、巴沙河和前江的匯合處，這四條河流在城東聯結成K字形，西方文獻稱之為“四臂灣”，頗富雅趣。從飛機上俯視金邊城，浩浩蕩蕩的湄公河河面寬闊，波浪滾滾，條條街道掩映在一片椰林、芭蕉叢中，林木蒼郁，花草遍布，是東南亞最美麗的城市之一。
　　
金邊是一座具有悠久歷史的古城。從公元1434年建都以來，城市規模不斷擴大，人口不斷增加。今日的金邊市占地70多平方公里，市區呈長方形，沿“四臂灣”南北伸展，東邊為老城區，西邊為新城區，終年青翠，風光明媚，景色宜人，有“四臂灣美麗的寶石”之稱。
　　
公元13世紀以前，金邊這個地方稱之為札多木，意為“四面臨河”。后來這里稱為“法百囊丹那奔”，在柬埔寨語里，“法”意為廟宇，“百囊”是山，“丹那”是對老婆婆的尊稱，“奔”是名字，“法百囊丹那奔”的意思是“奔老婆婆的山廟”。關于這個名稱的來歷，當地流傳著一個動人的故事：很早很早以前，這里曾是一片汪洋，水中有一片高地，高地上居住著一些居民。居民中有一位名叫“奔”的年老婦人，她生活富裕，心地善良，同鄰里相處和睦，人們很尊敬她，親切地稱她為“丹那奔”，即“奔老婆婆”。一日清晨，丹那奔來到河邊取水，河里飄來一根大樹，樹杈中有四尊銅佛像和一尊石佛像。丹那奔一見，認為是佛祖遇難，自己是佛教的虔誠信徒，理應行善，于是請來鄰居，用隆重的儀式，將佛像迎進自己家中。后來，丹那奔又和鄰居一道運來土，在自家門前筑起一座小山，并在山上用磚木修筑一座佛寺，將佛像供奉在佛寺里。后來，人們為了紀念這位大慈大善的奔老婆婆，便把這個地方稱為“法百囊丹那奔”，當地華僑則稱之為“塔山”。
　　
據《柬埔寨年志》上記載，塔山建于公元14世紀，其后半個多世紀里，當時柬埔寨都城吳哥由于不斷受到西邊暹羅的侵犯，于是國王派出兩名大臣去尋找適宜建立新都的地方，兩名大臣發現法百囊丹那奔這個地方十分理想，便報告國王，于是國王下令調集全國的工匠藝人，便在法百囊丹那奔大興土木，建造新都。1434年6月，柬埔寨正式遷都到這里，并把這座新城命名為“百囊奔”。當地華僑則把新都稱為“金塔”，后來為了和奔老婆婆聯系起來，便改稱為“金奔”。在中國廣東沿海一帶，“奔”和“邊”發音十分近似，漸漸便念成“金邊”，于是“金邊”這個名稱便流傳開來，并沿用至今。
　　
金邊是一座文化古城，市內名勝古跡眾多，而且集中于老城區，有輝煌的舊王宮、秀麗的塔山、莊嚴的獨立紀念碑以及富有民族色彩的寺廟、尖塔等。塔山座落在中心大街北端，高約30米的佛塔矗立在叢林頂端上，塔尖插入藍天，顯得宏偉壯麗。沿著一條鋪設整齊的石階路，可以登上山頂，石階路兩側的扶手是精工細刻的吳哥式石雕長龍。山頂上，濃蔭蔽日，空氣清新。佛塔旁邊，有一座保存完好的古式廟宇，上面裝飾著具有柬埔寨民族風格的浮雕。站在山上，極目眺望，可以盡情飽覽金邊全城景色。
　　
從塔山向東面約兩公里的地方，是柬埔寨王城及博物館所在地。正城建筑金碧輝煌，房屋帶有斗拱飛檐。王城由會議宮、王座宮、寶物殿、舞樂殿及綠玉寺等建筑群組成，其中以綠玉寺最為華麗。綠玉寺位于王城北面，又稱為銀宮，地面是用近5000塊鏤花銀磚鋪砌而成，那些大大小小的金佛，全部用黃金鑄成，雕刻極為精美。綠玉寺得名，是因為寺內有一座半米高、用整塊翡翠雕成的綠玉佛，晶瑩含潤，價值連城，是柬埔寨最珍貴的文物之一。
　　
金邊市區西南部，有一座現代化的“體育城”，建筑面積1．9萬平方米，包括一座容納1000多名觀眾的體育館、8棟三層樓的運動員宿舍、一座全部采用玻璃窗構成的八角圓頂餐廳和一座會議廳，設計新穎，布局合理，同東面的國家綜合運動場構成一個完美的體育運動設施整體。第一屆亞洲新興力量運動會曾在這里舉行，當年是在中國專家幫助和合作下建成的。